Motory s permanentními magnety aplikovaly permanentní magnet jako zdroj buzení. Kromě snížení spotřeby energie lze také zvýšit provozní výkon motoru. Motory s permanentními magnety využívají několik druhů permanentních magnetických materiálů, včetně AlNiCo magnetů, feritových magnetů a permanentních magnetů vzácných zemin. AlNiCo magnety byly vyvinuty ve 30. letech 20. století a vyznačují se vysokou remanencí, Curieovou teplotou, tepelnou schopností a odolností proti korozi. Ale AlNiCo magnety mají nevýhodu v nízké koercitivitě a špatné anti-demagnetizační schopnosti. S příchodem permanentních magnetů ze vzácných zemin se podíl AlNiCo magnetů na trhu prudce snížil, takže motorové magnety AlNiCo jsou dnes využívány pouze tachogenerátory.
Feritové magnety se zrodily v 50. letech minulého století a v současnosti stále zaujímají obrovský podíl na trhu permanentních magnetů. Kromě vynikajících cenových výhod, odolnosti proti korozi a širokého rozsahu pracovních teplot, feritové magnety také netrpí ztrátou vířivých proudů kvůli jejich vysokému elektrickému odporu. Magnetický výkon feritových magnetů je relativně nízký, feritové motorové magnety pak slouží především do levných motorů, které mají nízké nároky na objem a hmotnost.
Více než dvě třetiny permanentního magnetu ze vzácných zemin jsou dodávány do různých motorů s permanentními magnety. Slitina Sm-Co typu 1:5, slitina Sm-Co typu 2:17 a slitina Nd-Fe-B jsou obecně známé jako první, druhá a třetí generace permanentních magnetů vzácných zemin. Permanentní magnety vzácných zemin lze podle výrobního procesu také rozdělit na magnety lepené a slinuté. Lepené neodymové motorové magnety mají v podstatě prstencový tvar a jsou chváleny pro vícepólovou magnetizaci, ale jsou běžné pouze u mikromotorů kvůli omezením magnetického výkonu. Buď slinuté magnety Samarium Cobalt nebo slinuté neodymové magnety mají nízký elektrický odpor, pak oba musely čelit ztrátě vířivých proudů při použití ve vysokorychlostních motorech. Ztráta vířivých proudů může způsobit zvýšení teploty v magnetu, pak způsobit nevratnou demagnetizaci a dále ovlivnit výkon motoru. Laminované magnety jsou praktickým řešením pro nalezení rovnováhy mezi výkonem a teplem, aniž by se měnilo složení magnetu, struktura motoru a výkon.
Je nepopiratelné, že slinuté magnety Samarium Cobalt stále hrají nezastupitelnou roli v některých specifických aplikacích motoru, i když jsou vždy kritizovány vysokou cenou a špatnými mechanickými vlastnostmi. Nejnovější vysoce výkonné magnety Samarium Cobalt a ultravysokoteplotní magnety Samarium Cobalt mohou poskytnout těmto motorům větší svobodu designu.
Neodymové motorové magnety mají obvykle určité požadavky na vlastní koercitivitu. Vnitřní koercitivitu slinutých neodymových magnetů lze účinně zlepšit přidáním malého množství těžkých prvků vzácných zemin (HREE) Dy nebo Tb. Aby se ušetřily zdroje a náklady HREE, byla již v minulých letech na neodymový motorový magnet aplikována technologie hraniční difúze zrna (GBD).
Konvenční neodymové motorové magnety mají převážně segmentový nebo přibližný tvar, ale vícepólové sintrované prstencové magnety jsou žádanějším řešením ve srovnání se spojováním několika segmentových magnetů. Radiálně orientované prstencové magnety jsou základem realizace vícepólových slinutých prstencových magnetů.
